Cuatro mercados en México a los que todos tenemos que ir al menos una vez

Neruda es uno de muchos —entre ellos Monsiváis y Octavio Paz— que se han maravillado y escrito sobre los mercados en México. Coloridos, ruidosos, a veces incómodos y siempre estimulantes, estos espacios son indispensables para entender la historia del país. Y es que más allá de su valor gastronómico y comercial, hay una multitud de sitios que son cultura viva que data de la época prehispánica.
En honor a lo anterior escogimos cuatro mercados que se han convertido en una parada necesaria para locales y visitantes.

Mercado de Tlacolula

Oaxaca
A 40 minutos del centro de la ciudad de Oaxaca está Tlacolula de Matamoros, un municipio conocido por su impresionante mercado, que encuentra su mejor momento en los domingos de tianguis. Este lugar —donde aún se usa el trueque— es una avalancha de estímulos. A cada paso hay más y más sonidos, aromas y colores. Colores en las frutas, verduras, artesanías, flores y aguas frescas; pero también en las faldas, blusas, pañuelos y trenzas de las mujeres vendedoras.

Si bien uno puede pasar horas en la parte exterior —decidiéndose entre el pan, el quesillo, los chapulines, el mole, los helados o el tejate—, hay que entrar al mercado y disfrutar de los puestos de comida. Aquí huele a humo, el techo es de colores y los encargados de cada local se pelean a los clientes con la promesa de ofrecer la mejor barbacoa de todas, ya sea blanca o enchilada.

Mercado San Juan de Dios

Guadalajara
Oficialmente llamado Mercado Libertad, se trata del mercado techado más grande de Latinoamérica, con 4000 metros cuadrados de extensión y alrededor de 3000 puestos. Diseñado por el arquitecto Alejandro Zohn, el mercado abrió sus puertas en 1958 y se ha convertido en un ícono tapatío. Está dividido en tres niveles; el primero ofrece una gran variedad de dulces típicos de Jalisco —ates, borrachitos, cocadas, cajetas— y todo tipo de artesanías, desde piezas de barro hasta marroquinería. En el segundo están las fondas y restaurantes —la hora de la torta ahogada, el pozole, el menudo y la birria de calidad—, y en el tercero hay todo tipo de electrónicos, películas, ropa y zapatos.

Mercado de La Merced

Ciudad de México
Entre los mariscos de La Viga, las flores de Jamaica, los helados de Medellín, la ropa de La Lagunilla y las delicias exóticas de San Juan, Ciudad de México es un universo aparte cuando se trata de mercados. Sin embargo, el Mercado de la Merced tiene un lugar muy especial en el corazón de los locales, ya que hasta principios de los ochenta —antes de la llegada de la Central de Abasto— fue el mercado mayorista más importante de la ciudad. Si bien explorarlo puede llevar varios días, su oferta de frutas y vegetales es lo que más vale la pena, en especial su famoso pasillo de los nopales.

Hace algunos años, el proyecto multimedia CIUDADMERCED.MX propuso una exploración muy completa y distinta del barrio de la Merced. Esta iniciativa consistió de un programa de talleres con la comunidad, una bitácora de investigación, un documental y una plataforma digital (ciudadmerced.mx), donde se puede recorrer el barrio y sus sitios principales —incluido el mercado— mediante una serie de fotos, animaciones y videos.

Recorrido por la Nave Mayor / Mercado de la Merced from menuma narrativa a la deriva on Vimeo.