Las Vegas 101

Hay pocos destinos más multifacéticos que Las Vegas. La idea de una ciudad-resort podría describir a los 6 kilómetros del Strip pero esta ciudad es mucho más que eso. Para los foodies, es la mayor concentración de restaurantes por kilómetro cuadrado; para los hipsters un símbolo de la cultura popular estadounidense que hay que conocer; y, para los más aventureros, el punto de partida perfecto para explorar el desierto de Nevada. Sea cual sea el motivo de la visita, en Las Vegas hay de todo, para todos.

Historia de Las Vegas

Las Vegas es una ciudad relativamente nueva. Fundada en 1905, poco tiene que competir con metrópolis como Atenas, Roma o la Ciudad de México. Sin embargo, en tan sólo 115 años, lo que empezó como un punto de cruce entre Los Ángeles y Salt Lake City, se convirtió en una de las ciudades más visitadas del mundo.

Así como Acapulco o Miami tienen hoteles y restaurantes llenos de nostalgia de su época dorada, Las Vegas está repleta de antiguos letreros de neón, moteles y diners en los que se puede experimentar un poco del ambiente de la época dorada de la ciudad. Todo empezó con la construcción del primer casino en el Strip, el Hotel Last Frontier en 1942, seguido por el Flamingo en 1946. A partir de entonces, comenzó la competencia por los títulos “hotel, alberca, fuentes… más grandes del mundo”.

Fue en 1964 que la ciudad llegó a su clímax cuando Elvis Presley cantaba en los programas de televisión “Viva Las Vegas” y en 1967 cuando Evel Knievel, el afamado motociclista, hizo su icónico salto en el Caesars Palace. Después de 16 años sin que abriera una nueva propiedad, el Mirage fue inaugurado en 1989, lo que dio lugar a un nuevo boom de bienes raíces en la ciudad durante la década de los noventa. 

En el 2001, la saga de Ocean’s Eleven buscó darle un nuevo respiro a la reputación de la ciudad, donde se ve en las apuestas no el desenfreno desmedido, sino un estilo de vida. Esto como parte de los esfuerzos de la ciudad por convertirse en algo más que una calle llena de casinos, más bien un centro de entretenimiento y gastronomía de alta calidad. Hoy en día, el lema oficial de la ciudad ya no es “Lo que pasa en Las Vegas, se queda en Las Vegas”; es “Lo que pasa en Las Vegas, sólo pasa en Las Vegas”. Tiene razón.

Básicos

Una primera visita a Las Vegas tiene una larga lista de puntos por cubrir, entre ellos algunos clichés como sacarse una foto en el icónico letrero de Welcome to the Fabulous Las Vegas que marca el principio del Strip o bajar la palanca de las máquinas tragamonedas. Seleccionamos algunos casinos, hoteles y lugares que hay que visitar, sí o sí:

Pedestrian Bridge

Enfrente del hotel Cosmopolitan se encuentra una de las mejores vistas de todo el Strip, y lo mejor es que es gratis. El puente peatonal que conecta dicho hotel con el Planet Hollywood ofrece una perspectiva única debido a su ubicación. Los letreros icónicos, las luces y el movimiento lo convierten en una gran experiencia, tanto de día como de noche.

Bellagio Hotel

Sus fuentes son la atracción número uno de la ciudad y si uno se hospeda aquí, en una habitación con vista a ellas, nunca se cansará de verlas. Parte de la experiencia de este casino —uno de los más elegantes— también incluye el célebre show O, de Cirque du Soleil, y uno de los buffets más famosos del Strip.

Fremont Street Experience

El Strip original. Aquí se encuentran los primeros hoteles y restaurantes de la ciudad. Muchos vienen a caminar y observar las luces de los antiguos casinos, que contrastan con la pantalla gigante en forma de domo que cubre la calle, mientras desfilan personajes excéntricos y suena música en vivo. Otra forma de verlo todo es Slotzilla, la tirolesa que lo recorre desde el aire.

The Beatles Love Magical Technical Tour

Para quienes quieran conocer tras bambalinas uno de los shows más famosos del planeta, ésta es su oportunidad. Los viernes hay que formarse fuera del teatro del Mirage y estar preparados a las 13:00 a que abran las puertas. ¿Cuántas personas hay en toda la producción?, ¿cuántas bocinas tiene el teatro? y muchas otras preguntas serán resueltas en esta experiencia. La entrada es gratuita y al final los asistentes se llevan un cupón de descuento para ver el show completo.

Cuándo ir

Elegir una fecha es muy importante para planear un viaje a Las Vegas. Quienes quieran evitar las multitudes, Año Nuevo, Spring Break y el 4 de julio deberían ser fechas prohibidas. Otro punto importante es el clima pues al estar en el desierto, tanto el calor como el frío pueden ser extremos.

Cómo Llegar

Lo más sencillo para llegar a Las Vegas desde la Ciudad de México es tomar un vuelo directo que toma alrededor de cuatro horas.