En 1946 se creó la Academia Mexicana de Artes y Ciencias Cinematográficas (AMACC). Ese mismo año comenzó la entrega de los Arieles, la estatuilla que reciben actores, actrices, cineastas, y otras figuras en torno al quehacer cinematográfico en una ceremonia que premia lo más destacado del cine nacional.

En las rejas de Chapultepec, fotografiadas por Mariana Yazbek, en orden cronológico aparecen las mujeres que desde 1946 han conseguido el reconocimiento de mejor actriz en esta competición, ambientadas como el personaje de la película que interpretaron por la cual consiguieron la distinción. Algunas de las fotografías fueron hechas por Tufic Yazbek, padre ya fallecido de la curadora, sobre todo las más antiguas de la muestra, como las realizadas a las actrices Dolores del Río y María Félix.

La muestra, llamada ¡La mejor actriz!: ganadoras del Ariel, protagonistas del cine mexicano, contiene 57 retratos y es parte de las actividades para conmemorar el 70 aniversario de la AMACC. Algunas de las fotografiadas son Carmen Beato, ganadora en 2003 por En la mente del asesino; Maribel Verdú, por El laberinto del fauno en 2007; Irene Azuela, por Bajo la sal en 2009, o las más reciente ganadora, Sofía Espinosa por Gloria, entre muchas otras.

El premio se canceló durante catorce años, de 1958 a 1972, cuando gobernaban los presidentes Adolfo López Mateos y Díaz Ordaz, puesto que los apoyos al cine quedaron suspendidos; después, durante el gobierno de Luis Echeverría, la academia cinematográfica y los premios retomaron su curso.